维基百科的解释

在加拿大，college这个词语通常指的是技术、应用艺术、应用科学类学校或者社区学院。他们是高等教育机构，可以颁发培训证书、大专证书、副学士学位和本科学位。在安大略省、卑诗省和阿尔伯塔省，也有一些机构被指定为大学学院，它们只颁发本科学位。

这是为了把它和可以颁发本科学位和研究生学位的大学区分开来。与美国不同，在加拿大，学院和大学两个词语有着很强的区分。在人们的谈话中，人们会说“他们要去上大学（即就读于一个3年或4年的学位项目）。”或者“他们要去上学院（意为技术或者职业学院）。”

不过值得注意的是，加拿大也有一些学校并不遵守以上规则，例如加拿大皇家陆军学院（Royal Military College of Canada）等。另外，college也可以用来指代大学的附属学院，例如多伦多大学的三一学院，可以颁发学位。